哈登与骑士达成了为期三年的9700万美元续约合同，虽然年薪3200万美元并不令人惊讶，但合同的其他条款却让人意外。该合约包括全额保障的9700万薪资、第三年球员选项和15%的交易保证金，几乎除了交易否决权之外，所有顶级条款都已具备。尽管没有否决权，这三项条件仍然显示出骑士对哈登的高度信任与赌注。如今的哈登已经37岁，三年后便将步入40岁，届时他不仅可以全额领取3200万薪水，还有权利执行合同的最后一年，而骑士如果想要将他交易出去，所付出的代价将会相当昂贵。因此，这份合同实质上是将骑士未来的灵活性锁定在一个较大的困境之中。

相比之下，骑士给米切尔7000万的超顶薪是因其正值巅峰期，而沃特森2200万则是因为球队急需高运动能力的侧翼球员。那么骑士为何要提供如此优厚合约给哈登呢？难道只是为了感谢他在招募沃特森上的努力？为了理解这笔续约，或许有必要从骑士的角度进行分析。

首先来看薪水的定位，3200万的年薪在目前联盟中处于什么水平？这与普尔、希罗、兰德尔、米德尔顿、霍乐迪等球员相当。众所周知，这些球员实力各有千秋，然而在此薪资范围内，优秀的组织者却非常稀缺。从这个角度分析，哈登不仅具备出色的得分能力，还能够为队友创造机会，其组织能力远超许多同样薪资水平的球员。

骑士团队虽然已经拥有得分点，但在进攻创造上仍显不足。作为得分后卫的米切尔，在组织上并不全面，而新来的沃特森则主要是扮演3D角色，没有太多持球能力。随着球哥和施罗德的离去，哈登成为了骑士唯一的组织者，下赛季他的角色将尤为重要，不仅要承担首发的职责，还需负责带动替补阵容。在37岁高龄时，哈登的上场时间有望创下职业生涯新高。

虽然骑士给的薪水多，工作也多，但这是无奈之举。数据显示，上赛季，哈登在潜在助攻的统计中，每百回合能送出23次助攻，球队每回合得分1.24分，而这两项数据在队内排名前列。他已经成为克利夫兰进攻体系中最可靠的发动机，骑士只能依赖他的表现，而哈登也必须努力承担起这份重任，双方的关系逐渐形成了一种互相依赖的状态。

当然，骑士可以考虑不续约哈登，寻找其他替代者，但以3000万薪水在市场上几乎不可能找到相似水平的控卫，即便找到，也未必像哈登这样经验丰富且体格占优。即使哈登在高水平比赛中偶尔隐身，但同薪水球员中，能在高端比赛中发挥的又有几个呢？从这个角度看，哈登的性价比依然很高。

37岁的哈登之所以如此受重视，不仅因为他正好符合骑士的需求，更因为市场上几乎没有更好的选择。每一份合同在商业联盟中都不是随意给出的，哈登用相对适中的薪水锁定了一份为期三年的长期合同，即使他的状态有所下滑，依然能为自己的未来保障，体现出他的智慧和契约价值。